February 2007 Archives

BMW의 수석 디자이너 크리스 뱅글은 억세게 운이 좋은 사람이다. 미국에서 태어나 미국 학교를 나온 뱅글이 BMW의 수석 디자이너를 맡게 됐다는 소식을 전해 들었을 때 사람들의 반응은 믿을 수 없다는 것이었다. 독일의 자존심이라고 부를만한 BMW에 미국인 수석 디자이너라니 이게 웬 말인가. 가뜩이나 뱅글은 미국의 GM 출신이었다.

녹색연합에서 만드는 '작은 것이 아름답다'는 월간지가 있다. 그 잡지에 '내 머리맡의 책'이라는 시리즈가 있는데 거기에 원고를 써달라는 부탁을 받았다. 한참을 고민하다가 고른 책이 바로 스콧 니어링 자서전.

캄보디아를 이야기하면서 킬링필드를 빼놓을 수 없다. 1975년에서 1979년에 이르는 크메르루주의 집권 기간 동안 전체 인구 900만명의 10분의 1에 이르는 80만에서 많게는 100만명 이상이 사망한 것으로 추정된다. 킬링필드를 이해하려면 앙코르 왕국과 거슬러 올라가 크메르 제국의 역사를 이해할 필요가 있다. 이 거대한 왕국은 왜 버려졌을까. 그리고 버려진 왕국은 왜 피로 물들었을까.

빠듯한 일주일의 출장 마지막 날, 캄보디아를 다녀오기로 했다. 태국에서 버스로 들어갈 계획이었는데 방콕에서 국경 도시 아란야프라텟까지 3시간, 거기에서 비자를 받는데 1시간, 또 버스를 갈아타고 시엠리엡까지 가는데 3시간이 걸린다는 이야기를 듣고 포기했다. 요즘은 길이 좀 좋아져서 덜 걸린다고는 하지만 하루 남짓 머무는데 길에서 시간을 버릴 수는 없었다. 방콕에서 시엠리엡까지 가는 항공편은 방콕에어밖에 없는데 독점 노선이라 가격도 비쌌다. 편도에 12만원 정도. 이미 경비를 초과한 상태였지만 다른 선택의 여지가 없었다. 오후 2시 비행기로 캄보디아로 건너갔다.

끔찍한 상상을 해본다. 소방산업(?)을 민영화한다고 생각해보자. 여러 업체들이 경쟁을 하게 되면 서비스(?)가 개선될 수도 있다. 정부에서 운영하는 것보다 효율성이 더 높아질 수도 있다. 이를테면 불을 더 빨리 잘 끄고 인명 피해도 더 줄어들지도 모른다. 심지어 장난전화를 걸어도 지금보다 더 친절하게 응대할지도 모른다. 그때쯤이면 아마 소방서 광고를 TV에서도 보게 될 것이다. "불이 나면 ○○○로 연락하세요. 가장 확실하게 꺼드립니다."

두둥 두두둥… 할리데이비슨 모터사이클의 매력은 뭐니 뭐니해도 사람의 심장 박동 소리를 닮은 거친 배기음이다. 할리데이비슨 마니아들은 언뜻 말 발굽 소리 같기도 하고 헬리콥터 소리 같기도 한 이 독특한 배기음과 진동 때문에 할리에 빠져든다. 할리데이비슨의 디자인 철학은 디자인(Look) 뿐만 아니라 소리(Sound)와 느낌(Feel)까지 모두 만족시킬 것을 기본 원칙으로 한다.

말도 많고 탈도 많은 윈도우 비스타를 노트북에 설치하고 한 달이 다 돼 간다. 공식 출시 이전에 윈도우 비스타를 접할 수 있었던 것은 정말 신나는 경험이었다. 아직 아쉬운 부분이 많지만 이제 와서 다시 윈도우 XP로 돌아가라고 하면 정말 괴로울 것 같다. 과거 윈도우 XP의 인터페이스가 어딘가 거추장스러운 느낌이었다면 윈도우 비스타의 인터페이스는 훨씬 더 담백하면서도 세련되고 고급스러운 느낌이다.