무버블타입과 정보의 가치.

첫번째 글.

지난주에 '저 낮은 중국'이라는 책을 읽고 이코노미21에 서평을 썼다. 이 서평은 이코노미21의 온라인 사이트에도 올라간다. 물론 이정환닷컴에도 올라간다.

이코노미21 사이트는 닫힌 공간이다. 로그인을 해야 볼 수 있다.

그러나 이정환닷컴은 열린 공간이다.

일주일도 안됐지만 다음 검색에서 '저 낮은 중국'을 찾으면 이정환닷컴이 8번째로 뜬다. 물론 이코노미21 사이트는 뜨지 않는다. 이코노미21 뿐만 아니라 웬만한 신문이 모두 이 책을 소개하는 기사를 썼지만 적어도 인터넷 검색에서는 찾을 수 없다.

구글 검색에서 '부활'과 '일본경제'라는 검색어를 집어넣으면 이정환닷컴이 열두번째로 뜬다. 얼마전에 썼던 '부활하는 일본경제 이렇게 달라졌다'의 서평 때문이다. 이 서평은 358명이 읽었다.

이코노미21이나 다른 뉴스 사이트들, 그리고 이정환닷컴은 어떻게 다른 것일까. 뉴스 사이트는 직접 찾아가야 볼 수 있다. 가만히 앉아서 독자를 기다린다. 이코노미21이 기사를 보여주는 방식은 프리챌의 디카모니와 비슷하다. 외부로 어떤 링크도 갖지 못하며 다만 직접 여기까지 찾아와서 제목을 클릭해야 본문을 읽을 수 있다.

그러나 이정환닷컴은 각각의 페이지마다 수많은 링크로 바깥과 연결돼 있다. 이를테면 이정환닷컴을 전혀 모르는 독자들이 검색엔진의 링크를 타고 찾아든다. 이코노미21이나 뉴스 사이트들이 넓지만 결국 고립된 섬이라면 이정환닷컴은 좁지만 수많은 링크로 단단하게 연결된 대륙이다. 거미줄처럼 퍼져나간 수많은 링크가 익명의 독자들을 끌어모은다.

조회수는 느리지만 시간이 지날수록 놀라운 속도로 꾸준히 늘어난다. 링크가 강화되기 때문이다. 1일 페이지뷰가 7천을 넘어설 때도 있다.

김선일씨가 피살됐을 때 이정환닷컴의 방문자수는 두배 이상 늘어났다. 한달 전에 썼던 '알카에다의 미국인 참수'라는 글 때문이다. 짧고 특별한 내용이 없는 글이었지만 이 글의 조회수는 1만이 넘었다. 동영상 유포의 가능성 때문에 개인 사이트의 순위를 인위적으로 걸러낸 탓에 지금은 바뀌었지만 한때 '참수'라는 단어로 검색할 때 다음과 네이버, 야후의 검색에서 첫번째로 걸려들었다. 언론사 사이트의 수많은 관련기사들보다 이정환닷컴은 검색순위에서 단연 앞섰다.

'몬드라곤'으로 검색하면 당연히 이정환닷컴의 '몬드라곤에서 배우자' 서평이 검색된다. 몬드라곤을 주제로 글을 써서 이정환닷컴에 올려두는 것만으로 나는 수많은 익명의 독자들을 새로 만들게 된다. 내가 '대안연대회의'에 대한 글을 쓰면 대안연대회의에 관심있는 사람들은 그 글을 반드시 보게 된다. LG칼텍스정유의 파업에 대한 글을 쓰면 이와 관련한 정보를 웹에서 찾는 사람들에게 바로 연결된다. 당연하지만 이 당연한게 안되는 사이트가 훨씬 많다.

이를테면 웹 출판의 개념이다. 이런 작업을 계속할수록 인터넷의 네트워크에서 이정환닷컴의 영향력은 갈수록 커진다. 이를테면 나는 지금 네트워크라는 거대한 협업 시스템에 동참하고 있는 셈이다. 나는 변화의 가능성을 본다.

링크의 번식력은 무궁무진하다. 로그 기록을 보면 요즘은 '미역국'이라는 단어로 검색해서 들어오는 사람이 부쩍 늘어났다. 인터넷에 떠도는 미역국과 관련된 수많은 문서들 가운데 이정환닷컴의 미역국 조리법이 단연 검색 순위에서 앞선다. 이정환닷컴의 조리법이 더 훌륭해서가 아니다. 문제는 이정환닷컴이 웹 문서를 저장하는 방식에 있다.

이정환닷컴은 무버블타입이라는 프로그램으로 만들어져 있다.

무버블타입은 새로 글을 쓸 때마다 HTML로 된 하나의 독립된 페이지를 만들어 낸다. 대부분 게시판 프로그램이 별도의 데이터베이스를 저장하고 그때 그때 필요한 데이터베이스를 불러들여 페이지를 잠깐 만들었다가 없애는 것과 다르다.

이를테면 이정환닷컴의 '파업의 재구성'이라는 기사의 주소는 다음과 같다. http://www.leejeonghwan.com/media/archives/000268.html 깔끔한 고유 주소를 갖는다. 무버블타입에서는 이를 퍼머 링크라고 한다.

이코노미21의 지난주 커버스토리 '고구마 날다'의 주소는 다음과 같다. http://www.economy21.co.kr/newsanalysis/newsanalysis_read.asp?news_id=53135&icon=left1

이코노미21은 newsanalysis_read.asp라는 프로그램을 돌려서 53135라는 데이터베이스를 불러오고 그걸 정해진 규칙에 따라 조합하고 화면에 띄워서 보여준다.

무버블타입은 완성돼 있는 페이지를 그냥 보여주기만 하면 되지만 게시판 프로그램은 페이지를 보여주려면 먼저 CGI나 PHP 따위를 굴려서 페이지를 만들어야 한다. 이건 속도의 문제가 아니다. 우리가 링크를 클릭할 때 볼 수 있는 건 거의 비슷하지만 클릭하기 전에 페이지가 이미 존재하는 무버블타입과 달리 게시판 프로그램에서는 데이터베이스가 있을뿐 페이지는 존재하지 않는다.

이건 꽤나 심각한 차이다. 검색엔진은 무버블타입이 만들어낸 페이지는 읽을 수 있지만 게시판 프로그램의 데이터베이스나 있지도 않은 페이지는 읽지 못한다. 무버블타입은 각각의 페이지를 링크로 연결한다. 다른 블로그와 트랙백을 주고 받으면서 무버블타입의 링크는 더욱 늘어난다. 특히 링크에 비중을 두는 구글 같은 검색엔진은 무버블타입이 만든 페이지의 가치를 상대적으로 높게 평가할 수밖에 없다.

블로그는 개인이 직접 콘텐츠를 기획하고 생산하고 유통하는 1인 미디어다. 우리는 대중이 미디어를 직접 소유하고 담론을 만들어 내는 시대에 살고 있다. 적어도 이런 흐름에서 이코노미21 뿐만 아니라 언론사 사이트는 한참 뒤떨어져 있다. 변화는 빠른 속도로 진행되고 있고 어딘가 이런 변화를 먼저 따라잡는 사이트가 나타날 것이다.

핵심은 누가 네트워크에서 우위를 차지하느냐다. 웹에서 콘텐츠를 판매하려는 사람들은 블로그 특히 무버블타입의 가능성에 주목할 필요가 반드시 있다.

두번째 글. 박형영 선배 질문에 대한 답변.

박형영 선배의 질문에 답변합니다. 두서가 없지만 그냥 생각나는대로 적어봅니다.

먼저 비슷한 논쟁과 관련해 지난해 뉴욕타임즈 기사를 소개합니다. 좀 오래된 기사지만 시사하는 바가 많습니다.

참고 : "As Google Goes, So Goes the Nation" (뉴욕타임즈)

'세컨드 슈퍼파워'라는 말을 처음 쓴 데는 뉴욕타임즈입니다. 2월 17일, 이제 지구에는 두 개의 슈퍼파워가 있는데 바로 미국과 세계 민중의 여론이라는 내용의 기사였습니다. 그런데 한달 뒤 3월 31일 조금 다른 의미로 하버드 대학의 제임스 무어라는 사람이 '세컨드 슈퍼파워'라는 말을 썼습니다.

그런데 신기하게도 구글 검색에서 '세컨드 슈퍼파워'를 검색하면 뉴욕 타임즈 기사는 나오지 않고 제임스 무어의 글만 나옵니다. 어이가 없었던지 뉴욕타임즈는 5월 18일 칼럼에서 제임스 무어가 남의 노력을 가로채 자신의 명성을 쌓았고 구글의 검색결과를 오염시켰다고 주장합니다. (여기까지 호찬닷넷에서 참고했습니다.)

비슷한 사례는 조금만 찾아보면 수두룩하게 나옵니다. 자꾸 제 홈페이지 이야기를 해서 쑥스럽지만 만약 제가 이정환닷컴에 '로하스'를 주제로 글을 쓰고 몇일 지나면 그 글이 이코노미21 기사보다 더 중요한 비중을 갖게 될 수도 있다는 이야기입니다. 어이가 없지만 실제로 그렇습니다. 사이트의 지명도나 방문자 수나 모든 것이 뒤지지만 콘텐츠의 저장 방식에서 이정환닷컴이 훨씬 우월하기 때문입니다.

좀 복잡한 이야기로 들어가 보겠습니다.

검색엔진이 데이터베이스 방식의 콘텐츠를 읽을 수 있느냐. 이 부분에 대해 제 사이트에서도 논쟁이 좀 있었는데 아직 결론은 못내렸습니다. 좀더 전문적인 지식이 필요한 부분입니다. 제 영역은 아니니까 이코노미21에서 취재를 좀 해보셔도 좋을 것 같습니다.

그러나 검색엔진이 데이터베이스 방식의 콘텐츠 보다 완성된 HTML 방식의 콘텐츠에 더 비중을 두는 것은 분명해 보입니다.

이코노미21의 기사가 검색엔진에 걸려드는 방식을 생각해보겠습니다. 검색엔진이 이코노미21 사이트를 찾아서 콘텐츠를 직접 읽어들이는 방식이 있고 인터넷에 떠도는 링크를 찾아서 따라 들어오는 방식이 있을 겁니다.

제가 보기에 검색엔진이 직접 스캔을 하는 방식에서 데이터베이스 방식의 콘텐츠는 순위가 뒤떨어질 수밖에 없습니다. 제가 앞의 글에서 말한 것처럼 존재하지 않는 페이지를 읽을 수는 없기 때문입니다. 이코노미21 사이트에서는 데이터베이스가 있을뿐 HTML 문서가 존재하는게 아닙니다. 사용자가 제목을 클릭했을 때 그때그때 데이터베이스를 불러와 페이지를 조합해서 보여줄뿐입니다.

물론 링크를 찾아서 따라 들어오는 방식에서는 여전히 기존의 데이터베이스 방식의 콘텐츠도 영향력을 발휘할 수 있습니다. 퍼머 링크는 아니지만 제목을 클릭할 때 기사가 열리는 등의 링크는 여기에도 존재하니까 말입니다.

역시 고유한 주소를 갖는 것과 갖지 않는 것의 차이는 있습니다. 간단하게 설명해볼까요? 이코노미21 사이트의 '로하스' 기사를 다른 사람에게 보여주려고 할 때 주소를 복사해서 알려줄 수 있습니까. 보통은 이코노미21에 와서 찾아보라고 하지 주소를 알려줘서 링크를 시키지는 않습니다. 주소가 복잡할뿐만 아니라 숨겨져 있기 때문이고 기사를 각각 독자적인 콘텐츠로 인정하지 않고 있기 때문입니다. 이코노미21은 외부의 링크를 차단하는 구조로 설계돼 있습니다. 그게 이코노미21이 검색엔진에서 하찮은 개인 사이트들에게 뒤질 수밖에 없는 이유입니다. 그건 로그인의 문제가 아닙니다.

대형할인점과 방문판매의 차이를 말씀하셨는데 이코노미21은 이코노미21이라는 브랜드 말고는 외부 네트워크를 거의 갖고 있지 않습니다. 이코노미21이라는 이름으로 링크될 뿐이지 각각의 콘텐츠로 링크되지 않는다는 이야기입니다. 그러나 이정환닷컴은 각각의 콘텐츠가 링크를 만들고 방문자들을 끌어모읍니다. 이정환닷컴이라는 이름을 보고 찾아오는 사람의 비중은 얼마 안됩니다. 이를테면 '저 낮은 중국'을 보고 찾아오지 이정환닷컴을 보고 찾아오지는 않는다는 말입니다. 거꾸로 이코노미21은 '로하스'를 보고 찾아오기 보다는 이코노미21에 와서 로하스 기사를 보게 됩니다. 이코노미21의 로하스 기사는 그래서 자칫 묻히거나 실제로 정보를 찾는 사람들에게도 읽히지 않을 가능성이 큽니다.

특히 구글 같은 검색엔진은 링크를 중요하게 판단합니다. 이코노미21에 로하스 관련 기사가 실렸더라. 여기 가서 읽어봐라. 그런 링크 하나하나에 비중을 두고 그게 많을수록 우선 순위를 둔다는 이야기입니다. 없는 페이지를 읽지는 못하지만 그렇게 링크를 타고 들어와 콘텐츠의 존재를 확인합니다. 별것 아닌 것 같지만 그런 링크 하나하나가 콘텐츠의 가치를 판단하는 기준이 됩니다.

흔히 구글 폭탄이라고 하는 것, 아시죠? 구글 검색에서 '학살자'를 검색하면 전두환의 소개 페이지가 뜹니다. 영어로 'miserable failure(참담한 실패)'라고 검색하면 백악관 사이트가 뜹니다. 인터넷 사용자들의 자발적이고 의도적인 링크가 정보의 가치를 바꿔놓은 한 사례입니다. 어이가 없지만 이게 우리 시대의 정보가 유통되는 방식입니다.

다시, 이정환닷컴 이야기로 돌아가겠습니다. '저 낮은 중국'이 10번째에 오른 것은 굉장히 놀라운 사건 아닙니까. 글을 쓴지 일주일밖에 안됐다는 것도 그렇고 개인 사이트가 쟁쟁한 언론사 사이트보다 더 유리한 자리를 차지하고 있다는 것도 그렇고 말입니다. 이건 우연이 아니라 시스템의 차이에서 비롯하는 것입니다.

2번 질문과 관련, 네트워크가 쓰레기가 된다는 우려는 박 선배 말고도 상당히 일반적인 우려로 확산되고 있는 것 같습니다. 이미 뉴욕타임즈 조차도 위협을 느낄 정도 아닙니까. 이런 부분에 대한 논의가 더 필요할 거라고 생각합니다. 이를테면 블로그에 글을 쓴다는 것은 네트워크라는 협업 시스템에 동참한다는 의미고 이에 대한 인식이 확산돼야 할 겁니다.

3번 질문과 관련, 저도 여러군데 물어봤지만 HTML 방식이 데이터베이스 방식보다 오히려 속도에서는 빠릅니다. 제 생각에 템플리트를 활용한 HTML 저장 방식은 콘텐츠의 관리 방식에 획기적인 전환을 가져올 걸로 보입니다.

조선일보와 중앙일보 기사를 보세요. 주소가 '~.html'로 끝납니다. 여러가지 이유가 있겠지만 검색엔진 친화성도 이같은 변화의 한 동인이었을 거라고 생각합니다.

4번 질문과 관련, 수익창출 문제는 따로 이야기할 필요가 있을 것 같습니다. 다만 명분의 문제가 아니라 누가 네트워크에서 우위를 차지하느냐의 문제고 이를 위해 콘텐츠을 어떻게 관리하고 활용할 것인가의 문제라고 생각합니다. 제가 다시 강조하고 싶은 부분은 어떤 언론사들은 이미 기사를 기사로만 다루는게 아니라 정보 콘텐츠로 보고 있다는 겁니다.

이제 정보의 독점과 접근 능력의 차이가 더욱 심각해집니다. 그게 싫으면 뉴욕타임즈처럼 머물러 있으면서 계속 투덜거리면 됩니다. 물밑에서 치열한 경쟁이 벌어지고 있습니다. 무버블타입은 그런 발상의 전환에 성공한 경우라고 볼 수 있을 겁니다.

참고 : 왜 무버블타입인가. (이정환닷컴)